TO JE ČLOVEK, KI JE ENKRAT LETNO ZA KOPRČANE NAREDIL NEKAJ POSEBNEGA: Se ga spomnite?

Kdo je bil pater Atanazij, čigar novoletnemu obredu je bil v preteklosti priča marsikateri Koprčan? Ob rojstvu aprila 1911 so ga imenovali za Kristjana. 13 let je imel, ko ga je oče Kocjančič iz kmečke družine v Hrastovljah poslal k frančiškanom beneške province v samostan Svete Ane v Kopru. Po letih šolanja in študija po Italiji se je kot 21-letni zaobljubil redu Frančiškanov. Postal je pater Atanazij.

Med študijem pri Frančiškanih v Benetkah je opravil misijonski medicinski tečaj, tudi zato so nekateri Koprčani mislili, da je bil po poklicu zdravnik. Pred drugo svetovno vojno je bil bolniški kaplan v Valdoltri. Leta 1940 je delal kot sanitetni vojaški kaplan, nato pa je bil tri leta vojaški duhovnik vojnih in civilnih internirancev v Trevisu, Padovi, Monseliceju …

Zakaj so patra Atanazija zatožili generalnemu ministru frančiškanskega reda, ni znano, znano pa je, da je moral na zagovor v Rim. Ko je bil v Rimu, je zaprosil za sprejem pri papežu Piju Xll., ki mu je opisal razmere v taboriščih in ga prosil za živilske bone. Te naj bi tudi dobil in jih po pošti poslal v taborišče, ker ga je bilo strah, da mu jih bo policija pri pregledu na vlaku odvzela.

Po kapitulaciji Italije se je vrnil v Pazin, kjer je bil leta 1947 obsojen na štiri leta prisilnega dela v Stari Gradiški, ker naj bi preprečil miting proti birmi. Ko je pater Atanazij izvedel, da se za dan nedelje pripravlja miting, je za soboto sklical starše, birmance in njihove botre ter jim podelil zakrament birme.

Leta 1952 se je vrnil iz Stare Gradiške, nato pa je služboval pri frančiškanih v Ljubljani na Viču in na Kostanjevici pri Novi Gorici.

Leta 1961 je postal prvi župnijski upravitelj v Strunjanu, nato je bil nekaj časa spovednik na Kostanjevici in Sveti Gori, leta 1968 pa se je vrnil na Obalo. Postal je spovednik v Strunjanu in leta 1974 rektor koprske cerkve. Leta 1995 se je umaknil v svojo celico, a je sprejemal ljudi še vse do leta julija 1996, ko so ga zaradi bolezni odpeljali v izolsko bolnišnico, kjer je mesec dni kasneje umrl.