Slovo nogometne legende

"Najboljši Argentinec doslej, pred Maradono in Messijem. Bil je vrhunski mojster igre, eden od nogometnih velikanov in pionirjev. Vedno pred svojim časom," je pravi pomen velikega nogometaša z jasnim sporočilom ovrednotil sloviti Brazilec Pele.

Di Stefano, ki se je rodil 4. julija 1926 v Buenos Airesu, je nogometno pot začel pri moštvu River Plate, svet pa ga je najbolj spoznal v majici Reala iz Madrida, za katerega je v 282 nastopih zabil 216 golov. Dvakrat je bil svetovni nogometaš leta, s kraljevim klubom se je veselil petih evropskih naslovov, v izboru Mednarodne nogometne zveze Fifa za nogometaša stoletja pa je zasedel četrto mesto, takoj za Pelejem, Johanom Cruyffom in Franzem Beckenbauerjem.

"Di Stefano je bil eden najboljših nogometašev vseh časov. Imel je sijajno kariero, vendar je bila fantastična tudi njegova življenjska zgodba. Poslovil se je eden od velikanov," je za Sky Sports dejal sir Alex Ferguson, dolgoletni trener Manchester Uniteda.

"Zelo sem žalosten, potem ko sem slišal to novico. Kljub častitljivi starosti me je ta novica zelo pretresla. Zadnjič sem ga videl pred dvema letoma pred našo tekmo z Realom, bil je dobre volje in je kar kipel od zdravja. Na terenu je imel sijajen občutek za pravi položaj, ravnotežje in držo. Poglejte le enega golov, ki jih je dosegel leta 1960 v finalu evropskega pokala prvakov proti Eintrachtu iz Frankfurta, je šolski primer ravnotežja in prave drže, res neverjetno," je velemojstra igre z žogo opisal Ferguson.

Vrstijo se številni odzivi špansko in portugalsko govorečih nogometašev na družbenih omrežjih. Spominu se je poklonil argentinski napadalec Barcelone Lionel Messi: "Gre za legendo, velikana na in ob nogometnih igriščih." Portugalec Cristiano Ronaldo, napadalec Reala Madrida, pa je na Twitterju zapisal: "To je zelo žalosten dan za vse navijače Reala Madrida, prav tako za ves nogometni svet. Zapustil nas je don Alfredo, a njegov spomin bo večno živel v naših srcih. Prave legende ne umrejo nikoli. Najlepša hvala za vse, mojster." Spominu na velemojstra se je pridružil tudi vratar Reala Iker Casillas: "Legenda Madrida, vedno boš ostal z nami, za vedno boš ostal v mojem spominu, mojster."

Trener Chelseaja, nekdanji trener madridskega Reala, Portugalec Jose Mourinho je Di Stefana označil za najboljšega igralca Reala v zgodovini. "Nihče do zdaj ni niti približno ponovil tega, kar je dosegel Di Stefano. To je res žalosten dan ne le za nogomet, temveč za celoten šport," je dejal Mourinho.

Sloviti Anglež Bobby Charlton je imel za Di Stefana le najbolj izbrane besede. Po njegovem prepričanju je bil nogometaš z najbolj popolno in dovršeno tehniko vseh časov: "Ne prej ne pozneje nismo imeli tako celovitega nogometaša."

"Bil je eden največjih velemojstrov nogometa, ob sijajnih predstavah na igrišču pa nikoli ni pozabil tudi na človeško plat, vedno je bil in ostal pravi gospod," je dejal italijanski mojster nogometne igre Franco Baresi.

Mojstrovine Di Stefana so privabljale množice, ko se mu je na igrišču pridružil še madžarski virtuoz Ferenc Puskas, pa je "beli balet", kot se je takrat prijelo poimenovanje madridskega moštva, zažarel v vsem svojem sijaju.