PIRANSKI RAZISKOVALCI DO POMEMBNEGA ODKRITJA: Delfine lahko prepoznamo tako kot ljudi

Med strokovnjaki je že dolgo znano, da je posamezne delfine možno prepoznati na podlagi naravnih oznak na hrbtnih plavutih, sedaj pa so raziskovalci iz društva Morigenos iz Pirana odkrili novo metodo identifikacije delfinov. Te morske sesalce je možno prepoznati tudi na podlagi njihovih obrazov.

Nova metoda prepoznavanja delfinov je dobrodošla, ker se oznake na plavutih spreminjajo, poleg tega jih mladiči na plavutih še nimajo. Piranski raziskovalci morskih sesalcev so tako s svojim odkritjem pomembno pripomogli k identifikaciji delfinov. Ugotovili so, da je delfine možno prepoznavati na podlagi njihovih obrazov, kar doslej ni bilo znano.

Do odkritja je prišel Tilen Genov, predsednik društva Morigenos in prvi avtor raziskave, in to ravno pri delfinih iz Tržaškega zaliva. Skupaj z mednarodno ekipo znanstvenikov je zasnoval študijo, v kateri so morali izkušeni in neizkušeni opazovalci primerjati fotografije obrazov delfinov in jih pravilno povezati. Rezultati so pokazali, da tako izkušeni kot tudi neizkušeni opazovalci lahko ločijo posamezne osebke na podlagi njihovih obrazov, celo kadar primerjajo levo in desno stran obraza. Raziskava je prav tako pokazala, da so obrazne poteze pri delfinih dolgotrajne in omogočajo identifikacijo na dolgi rok.

Kot so še sporočili iz Morigenosa, nova metoda prepoznavanja sicer ne more nadomestiti identifikacije na podlagi plavuti, lahko pa jo dopolnjuje. Obrazi za razliko od plavuti niso podvrženi tolikšni meri sprememb zaradi zunanjih vplivov, zato so lahko dolgoročno bolj zanesljivi. Poleg tega je nova metoda primerna tudi za mladiče, katerih plavuti navadno niso dovolj označene, da bi jih lahko zanesljivo prepoznali tudi takrat, ko se osamosvojijo, zato lahko izboljša poznavanje medgeneracijskih povezav v populaciji. Še posebej obetavna utegne biti pri tistih vrstah delfinov, ki na plavutih navadno nimajo prav dosti oznak, ali pri vrstah, ki hrbtne plavuti sploh nimajo.

Raziskava piranskih strokovnjakov, objavljena v osrednji znanstveni reviji za znanost o morskih sesalcih Marine Mammal Science, je tako še en primer, ki kaže, da ima lahko tudi raziskovanje delfinov v slovenskem morju širši pomen za poznavanje morskih sesalcev na svetovni ravni.