Netopirji odkrili zdravilo proti steklini?

Netopirji imajo na koncu smrčka posebne receptorje, preko katerih zaznajo toploto svoje žrtve. Po navadi je to govedo, včasih pa se na njihovem krožniku znajdejo tudi ljudje. Skupina znanstvenikov je raziskovala plemena v Amazoniji, ki so bila izpostavljena netopirskim ugrizom, in prišli do presenetljivih zaključkov.

Kar sedem posameznikov, ki so jih ugriznili netopirji, so v svojem telesu imeli tudi protitelesa za steklino, nihče od njih pa ni kazal znakov okužbe. Virus stekline je sicer patogen in po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije vsako leto zakrivi več kot 55.000 smrti. Večina se jih zgodi v Afriki in Aziji.

Znanstveniki si še niso edini o tem, zakaj so plemena v Amazoniji odporna na steklino. Eden izmed razlogov bi lahko tičal v tem, da so se genetsko prilagodila pogojem okolja in razvila protitelesa, druga možnost pa je, da netopirji prenašajo tako majhne količine virusa, ki dajo telesu čas, da razvije protitelesa in ga uniči. Vsekakor bi to utegnilo koristiti pri zdravljenju goveda, psov in ljudi v bližnji prihodnosti.