Odbojkarji izpolnili cilj, pred njimi obračuna z Grki

Slovenci so odločilni tekmi za prvo mesto v skupini igrali proti Makedoniji v Mariboru. Potem ko so s 3:1 zmagali v prvi tekmi in si zagotovili prvo mesto, so v drugi izgubili z 1:3, a je treba poudariti, da je selektor Luka Slabe na tej tekmi priložnost za igro ponudil nekaterim odbojkarjem, ki na prejšnjih tekmah niso igrali veliko.

S sedmimi zmagami, enim porazom in spoštljivo razliko v nizih (22:4) so se prepričljivo uvrstili v sklepni del evropske lige. Slovenski odbojkarji so nastope v evropski ligi začeli izjemno, saj so tekmece premagovali kot za šalo. S po 3:0 so v gosteh dobili tekmi proti Danski, nato so, prav tako v gosteh, v dveh tekmah brez izgubljenega niza odpravili Avstrijce, nič bolje se ni godilo Turkom, ki so se po dveh tekmah v Mariboru domov vrnili brez osvojenega niza. Po šestih zmagah so si Slabetovi izbranci že zagotovili nastop v polfinalu.

"Kakovost igre naše reprezentance se je iz tekme v tekmo stopnjevala in do tekem proti Makedoncem so fantje prikazali izvrstne predstave. Čutiti je bilo, da jim je v tekmah proti Makedoniji primanjkovalo svežine, kar ne čudi, saj jim je naporen ritem tekem in priprav pobral veliko moči. Kljub temu so na vsaki tekmi garali in igrali po najboljših močeh, sedemkrat zmagali in le enkrat izgubili, za kar si zaslužijo čestitke," je na kratko ocenil dosežek reprezentance v prvem delu evropske lige selektor.

Napori terjali svoj davek

Napori, ki so jih morali prestati odbojkarji, niso ostali brez posledic. Pred prvo tekmo proti Makedoniji je Slabe ostal brez korektorja Alena Šketa, sprejemalca Jana Pokeršnika in organizatorja igre Gregorja Ropreta; prvi je tarnal nad bolečinami v kolenih, drugi si je na treningu poškodoval gleženj, tretji pa je staknil podobno poškodbo med ogrevanjem pred tekmo. Zaradi tega je prišlo na drugi tekmi proti Makedoncem do sprememb v ekipi.

"Poleg tega, da sem želel spočiti nekaj odbojkarjev, ki so na dotedanjih tekmah nosili največje breme, sem želel videti, česa so sposobni tisti, ki so do tedaj igrali malo ali sploh ne. Vsi so me prijetno presenetili in z igro dokazali, da lahko tudi v prihodnje računam nanje," pravi Slabe.

Naporne sezone za Slovence še ni konec. Čakata jih polfinalni tekmi proti Grčiji, drugouvrščeni reprezentanci skupine A. Prva tekma bo predvidoma 12. julija v Grčiji in povratna 16. julija v Sloveniji. V drugem polfinalu se bosta pomerili reprezentanci Črne gore, ki je zmagala v skupini A, in Makedonije.