NATO PREIZKUŠA JEDRSKO PRIPRAVLJENOST: V Italiji velika vojaška vaja v času napetosti z Rusijo

Generalni sekretar Nata Mark Rutte je pred začetkom vaje poudaril, da je Nato obrambno zavezništvo. "Ta vaja nam pomaga zagotoviti varno, zanesljivo, učinkovito in verodostojno zmogljivost za ohranjanje miru (...) in odvračanje agresije. Prav tako pošilja jasno sporočilo o enotnosti in odločenosti," je dejal.

Steadfast Noon je redna letna vaja, ki jo Nato običajno izvaja oktobra. Namenjena je preverjanju pripravljenosti zavezniških sil in postopkov, povezanih z jedrskim odvračanjem ter kolektivno obrambo. Podrobnosti letošnjega scenarija zavezništvo ni razkrilo, po napovedih pa bo obseg primerljiv s preteklimi izvedbami.

Na lanski vaji je sodelovalo približno 2000 pripadnikov vojaškega osebja in več deset vojaških letal. V podobnih vajah sodelujejo tudi bojna letala, sposobna nositi jedrsko orožje, ter podporne in kopenske enote. Vojaške sile med drugim preverjajo postopke varnega ravnanja z jedrskimi zmogljivostmi in pripravljenost za izvajanje nalog odvračanja.

Nato posebej poudarja, da pri vaji ne bodo uporabljali pravega jedrskega orožja. Namen usposabljanja je preverjanje postopkov in usklajenosti sil, ne pa izvajanje dejanskih jedrskih napadov.

Direktorica za jedrsko politiko pri Natu Nassima Barrows je po poročanju portala Politico poudarila, da gre za predvidljivo in redno usposabljanje, ki poteka vsako leto. "To počnemo vsako leto in (...) to je tudi jasno sporočilo državam, kot je Rusija, da ni razloga za zaskrbljenost. (...) Namen vaj je v bistvu usposabljanje naših zavezniških sil, da bomo pripravljeni in da bomo zagotovili varnost in zaščito naših jedrskih zmogljivosti," je pojasnila.

Vaja kljub temu poteka v obdobju zaostrenih odnosov med Natom in Rusijo, zlasti zaradi vojaških dejavnosti in opozoril, povezanih z rusko eksklavo Kaliningrad. Moskva je po zavezniških vajah v bližini tega območja Nato obtožila stopnjevanja vojaško-političnih napetosti ter opozorila na nevarnost neposrednega oboroženega spopada.

Ruski predsednik Vladimir Putin je v začetku oktobra izjavil, da bi Moskva ob morebitnem neposrednem napadu na Kaliningrad razmislila o uporabi vseh vrst orožja, ki jih ima na voljo, vključno z jedrskim. Ob tem je zatrjeval, da Rusija nima namena napasti evropskih držav, vendar bi se na napad na svoje ozemlje odzvala. 

V Natu vztrajajo, da letošnja vaja Steadfast Noon ni odgovor na omenjene ruske izjave. Zavezništvo poudarja, da želi z rednim usposabljanjem ohranjati pripravljenost svojih sil ter zagotavljati varnost in verodostojnost jedrskega odvračanja.