Nasadi marihuane ogrožajo gozdove in okolje

New York Times in drugi mediji poročajo, da pridelovalci marihuane ogrožajo gozdne živali, kot so podlasice in ogrožene vrste sov zaradi uporabe strupa proti gozdnim podganam. Kot je nekoč industrijsko pretiravanje z izkoriščanjem lesa ogrožalo gozdove, sedaj to počnejo pridelovalci marihuane, ki zavzemajo vrhove hribov za nasade, kar povzroča erozijo, ceste in jezovi pa mašijo reke in potoke.

Marihuana potrebuje tudi precej vode - ena rastlina na sezono od štiri do 16 litrov, zaradi česar je vse več pritokov reke Eel v okrožju Humboldt na severu Kalifornije brez vode, kar ogroža ribe, predvsem losose.

Lokalne oblasti se problema zavedajo, vendar pa ne upajo pristopiti k reševanju z regulacijami. Marihuana je namreč v Kaliforniji zakonita, po zvezni zakonodaji pa ni. Čeprav zvezne oblasti zadnje čase ne uveljavljajo lastne zakonodaje, pa nihče noče tvegati, da bi z izdajanjem dovoljenj kršil zvezne zakone.

Marihuana pa po drugi strani okrožju Humboldt na leto priskrbi za 415 milijonov dolarjev gospodarske aktivnosti. Najhujši so sicer veliki nasadi, ki jih nadzirajo mehiški mamilarski karteli. Vendar pa je poleg teh tudi veliko majhnih neodvisnih pridelovalcev marihuane.

Rešitev je za zdaj morda v samoregulaciji. Blizu nasadov se postavljajo zbiralniki za vodo iz zimskih mesecev za namakanje v sušnih, pridelovalci pa so opozorjeni, da njihovi strupi za podgane delajo veliko škodo okolju.