JUNAKI PRIŠLI V DOMOVINO: Srebrni odbojkarji rajali na odru Kongresnega trga

Predsednik Odbojkarske zveze Slovenije, ki je prvi dobil besedo, je zbrani množici dejal: "Težko je v teh trenutkih kaj povedati. To kar smo tam občutili ... Vsi smo iskreno čutili podporo vas v Sloveniji."

Ko so drug za drugim na oder poklicali Alena Pajenka, Alena Šketa, Mitjo Gasparinija, Miho Plota, Dejana Vinčića, Jana Kozamernika, Daniela Konciljo, Jana Klobučarja, Janija Kovačiča, Jana Pokeršnika, Gregorja Ropreta, Tineta Urnauta, Klemna Čebulja in Uroša Pavlovića, na koncu še selektorja Andreo Gianija, se je začelo rajanje in skakanje po odru.

"EP 2019 bo v Sloveniji"

Navijače in reprezentanco sta pozdravila tudi ministrica za izobraževanje, znanost in šport Maja Makovec Brenčič in ljubljanski župan Zoran Janković. Ministrica je izpostavila izjemni ekipni duh in predanost, ki je krasila odbojkarje v Bolgariji, ljubljanski župan je bil bolj redkobeseden, a je požel aplavz Kongresnega trga z obljubo: "EP 2019 bo v Sloveniji. In to v Stožicah." Ko je do besede prišel Giani, je sledil nov bučen aplavz, italijanski strokovnjak pa je ganjeno dejal: "Zelo, zelo sem vesel. Ti fantje so prijetni. To je bila zame čudovita izkušnja. Zelo sem čustven. Hvala!"

Za njim je spregovoril še kapetan Urnaut, najboljši sprejemalec med napadalci EP: "Zdaj se šele začenjamo zavedati, kaj nam je uspelo. Ponosen sem na celo ekipo, štab, zvezo, navijače. Vsi ste nam omogočili, da smo dosegli, kar smo." Ko je besedo predal cimru Gaspariniju, ta je izpostavil, da so sanjali o takšnem uspehu, nato pa ga dosegli, se je začelo skakanje in vzklikanje Kdor ne skače, ni Slovenc, fotografiranje in petje - za mikrofon je poprijel tudi Giani in skupini Mambo Kings pomagal zapeti "svojo" Marino.

Navijači so že dopoldne na letališču Brnik pričakali naše junake

Navijači so na letališču Brnik pričakali srebrne odbojkarje, ki so se dopoldan vrnili z evropskega prvenstva v Bolgariji. Ena športnih pravljic leta 2015 se je pred slabimi 14 dnevi nepričakovano začela na jugu Balkanskega polotoka in končala z enim največjih dosežkov slovenskega moštvenega športa.

Zbralo se je okrog 150 navijačev

Kljub dopoldanski uri in močnemu dežju se je na letališču Jožeta Pučnika zbralo okrog 150 navijačev, kapetana Tineta Urnauta in druščino pa sta tam pozdravila tudi predsednik Olimpijskega komiteja Slovenije Bogdan Gabrovec in podpredsednik slovenske krovne športne organizacije Iztok Čop.

V središču pozornosti je bil tudi prvi strateg izbrane vrste Italijan Andrea Giani, ki je s svojim znanjem in motiviranjem poskrbel, da se je dobra evropska ekipa prelevila v vrhunsko. Italijan je ekipo pripeljal iz evropske lige v svetovno in na koncu še do srebra na EP, drugega za slovenski šport po srebru rokometašev na domačem EP v Ljubljani.

"Navdušilo me je, da je ta kakovost prišla do izraza v tako kratkem času"

Tako igralci kot strokovno vodstvo so po prihodu še zbirali vtise. "Vseskozi sem verjel v to ekipo, ki je celo leto rasla. Na evropskem prvenstvu smo igrali odlično, doživeli poraz z Belgijci, nato pa iz tekme v tekmo dvigovali nivo. Najprej proti Nizozemcem, nato proti Poljakom, v polfinalu proti Italijanom in tudi v finalu smo igrali zelo dobro. Tam smo tudi nekoliko nesrečno na razliko in z osvojenimi 27 točkami izgubili drugi in tretji niz. Ta ekipa nima meja," je med drugim po prihodu v Slovenijo povedal 45-letni Giani.

"Vse čestitke odbojkarjem. Ne le, da so me presenetili, fascinirala me je cela zgodba, posebej selektor Giani, ki je znal sestaviti cel mozaik za uspeh. Svoje so pokazali tudi fantje, ki so se po skupinskem delu iz tekme v tekmo dvigovali, kar ni običajna in vsakodnevna odlika slovenskega športa," pa je na sprejemu povedal nosilec štirih olimpijskih medalj Iztok Čop in dodal, da ga je odbojka v letu 2015 popolnoma presenetila: "Navdušilo me je, da je ta kakovost prišla do izraza v tako kratkem času."

Dosegli enega izmed največjih uspehov slovenskega športa

Čeprav so izgubili finalno tekmo evropskega prvenstva v Sofiji proti Franciji, se slovenski odbojkarski reprezentanti v domovino vračajo veseli in ponosni na opravljeno delo. Športno priznavajo, da jih je v boju za zlato kolajno premagala boljša reprezentanca, a poraz je bil boleč le nekaj ur in jim ni skazil zadovoljstva in ponosa.

Ob spoznanju, da so osvojili srebro kolajno, da so osupnili odbojkarsko Evropo in dosegli enega izmed največjih uspehov slovenskega športa, so hitro postali boljše volje, uspeh pa tudi primerno proslavili.

"Zakaj bi mislili na slabe stvari. Premagala nas je boljša ekipa. Želeli smo osvojiti zlato kolajno, verjeli, da nam bo uspelo, žal nam ni. Moramo biti realni, Francozi so si zlato bolj zaslužili. Imeli smo svoje priložnosti, nismo jih izkoristili, a prvenstvo je končano, moramo misliti na lepe stvari. In teh na prvenstvu ni manjkalo," je po finalu dejal mladi Klemen Čebulj, ki je v Varni in Sofiji kazal odlične predstave, šele zadnja tekma mu je odnesla naziv najučinkovitejšega igralca prvenstva.

Tine Urnaut dobil nagrado za najboljšega napadalca med sprejemalci

Če Čebulj ni bil najučinkovitejši igralec prvenstva, pa je zato kapetan Tine Urnaut dobil nagrado za najboljšega napadalca med sprejemalci. "Ta nagrada je plod ekipnega dela, zato so zaslužni vsi soigralci. To je za nas nepozabno prvenstvo, pokazali smo tisto, kar smo že dolgo časa napovedovali in trdili, da bo slej kot prej prišlo. Verjeli smo, da imamo potencial in kakovost, da lahko premagujemo najboljše ekipe na svetu. Ponosen sem, da smo vztrajali tudi po težkih trenutkih, ko so nas nekateri že odpisali. Na prvenstvu smo rasli iz tekme v tekmo, premagali Nizozemsko, Poljsko in Italijo, dve velesili. Letošnja sezona je poplačala ves trud za nazaj, za vsa odrekanja, za vse mesece, ki smo jih posvetili reprezentanci. Milijon stvari se nam je zdaj poplačalo. Upam tudi, da še nismo rekli zadnje besede in da bo ekipa še nekaj časa skupaj," je dejal Urnaut in dodal, da tako lepih trenutkov v svoji športni karieri še ni doživljal.

Giani jokal od sreče

Kot pravi kapetan Urnaut ni pozabil omeniti velikanske zasluge selektorja Andree Gianija, ki pa noče siliti v ospredje. "Nekaj zaslug si že lastim, a igralci so tisti, ki garajo na igrišču in prinašajo rezultate. V bistvu mora biti neka kombinacija med nami. Mi smo se odlično ujeli, zaupali smo drug drugemu. Bilo je nekaj jeze, predvsem po porazu z Belgijo, a precej več je bilo lepih trenutkov. Ko so mi navijači po finalu skandirali moje ime, sem jokal od sreče, to je bil dokončni dokaz, da smo skupaj opravili odlično delo. Lahko rečem, da so moji varovanci igrali fantastično, zaradi neizkušenosti in pomanjkanja tekem je sicer bilo nekaj napak, a nato bomo gledali, ko bo za to čas, zdaj pa se dajmo veseliti. Prepričan sem, da bo ekipa v prihodnosti še rasla. A bo za to morala še trdo delati," meni Giani, ki tako kot igralci ne bo imel prav nobenega počitka, saj bo že v torek vodil trening svojega kluba Verone.

Reprezentanca naslednje leto ne bo imela veliko akcij

S porazom v finalu si je najbrž dokončno zaprla vrata olimpijskih kvalifikacij v Berlinu, a tega ne more potrditi še nihče, tako da reprezentanti ohranjajo nekaj upanja. Ker so si neposredno zagotovili nastop na naslednjem evropskem prvenstvu na Poljskem in ne bodo igrali kvalifikacij, jim bo tako ostal le nastop v tretjem razredu svetovne lige, ki so si ga zagotovili z zmago v letošnji evropski ligi.

Bo pa imela naslednje leto dodatno delo Odbojkarska zveza Slovenije, ki bo poskušala Gianija prepričati, da podaljša dveletno pogodbo. Zagotovo ne bo imela lahkega dela, saj mu drugih ponudb najbrž ne bo manjkalo, sreča pa je v tem, da, kot sam pravi, ne bo postavljal materialnih zahtev, zanimajo ga namreč povsem drugi pogoji. Vsi slovenski ljubitelji odbojke upajo, da bo predsedniku Metodu Ropretu uspelo in da bo čez dve leti tudi po poljski dvoranah donelo: Andrea Giani ter da bodo tudi na Poljskem tekle solze sreče.