PO HUDIH MUKAH: Slovencem le uspelo premagati Nizozemce

Varovanci selektorja Jureta Zdovca so proti reprezentanci Nizozemske, ki sploh ni uvrščena na jakostno lestvico Fiba, a je v prvem krogu presenetila Gruzijo, s težavo upravičili vlogo favorita. Čeprav so si hitro nabrali zajetno prednost, so dve praktično že vnaprej vknjiženi točki rešili šele v zadnjih 60 sekundah tekme.

Vodili so sicer od prve do zadnje minute. Na začetku je Nizozemska potrebovala celih šest minut, da je dosegla prvi koš (12:0), in če bi Slovenci v takem ritmu nadaljevali, z agresivno obrambo, ki tekmecu ni pustila dihati, bi bila tekma verjetno odločena že pred glavnim odmorom. Tako pa so se Nizozemci, ki so predvsem dobro skakali v napadu, vrnili v igro (25:21) in tudi ob pomoči nerazpoložene sodniške trojke vse do konca povzročali sive lase selektorju Zdovcu.

V tretji četrtini Slovenci popustili

To še zlasti velja za tretjo četrtino, ki so jo Nizozemci suvereno dobili (23:16). Najprej so z delnim izidom 12:0 prišli do izenačenja, ko je Slovenija po zaslugi petih zaporednih točk Jake Klobučarja in trojki Jake Blažiča znova ušla na 51:43, pa sta jih še enkrat v igro vrnila Charlon Kloof (25 točk) in Worthy De Jong (19). Zahvaljujoč trojki Klemna Prepeliča je imela Slovenija pred zadnjimi desetimi minutami pet točk naskoka, ki pa ni trajal dolgo, saj je tekmec še naprej igral prodorno in učinkovito ter znova izenačil na 57:57. Vrag je odnesel šalo in bil je to praktično zadnji trenutek, da so slovenski košarkarji zaigrali, tako kot znajo. Z agresivno obrambo že ob prenosu žoge so prišli do nekaj lahkih košev, naredili delni izid 10:0 (69:59) in videti je bilo, da lahko kakšnih 2000 Slovencev na tribunah začne slaviti zmago.

A Nizozemci so znova dokazali, da znajo igrati košarko. Pred začetkom zadnje minute so se približali na 72:70. Tu sta na sceno stopila Zoran Dragić (13 točk, 6 skokov, 5 podaj) in Klemen Prepelič (16 točk, trojke 3:5, 6 podaj); prvi je najprej zadel trojko in polaganje za 77:72, prvi strelec Slovenije na tem eurobasketu (povprečje 15 točk) pa je s črte prostih metov zapečatil težko priborjeno zmago.