GROZLJIVA RAZKRITJA O SEKTI: Našli 429 trupel, "otroška so bila zložena drugo na drugo kot oblačila"

Ustvarjeno z umetno inteligenco/simbolična fotografija

Kot poroča Reuters, je sodišče v kenijskem mestu Mombasa danes, 19. oktobra, Paula Mackenzieja in njegove sodelavce spoznalo za krive umorov 191 ljudi, med katerimi je bilo 190 otrok. Gre za enega najhujših primerov množičnih smrti, povezanih z verskimi sektami, v zadnjih desetletjih.

Mackenzie je vodil versko skupnost Good News International Ministries, katere pripadnike je po ugotovitvah sodišča spodbujal k stradanju do smrti. Verjeli naj bi, da bodo tako pred napovedanim koncem sveta prišli v nebesa in 'spoznali Jezusa'.

Mackenzie je obtožbe zanikal in trdil, da svojih privržencev ni silil v stradanje, vendar je sodišče njegove navedbe zavrnilo.

Po poročanju Reutersa je sodnica Diana Kavedza-Mochache med več kot osem ur trajajočim branjem sodbe opisala tudi primere, v katerih so bili otroci izolirani in prikrajšani za hrano, medtem ko so njihovi starši to opazovali.

Kot navaja kenijski časnik The Star, so nekateri otroci celo verjeli, da bodo kmalu odšli v nebesa. Nekateri so si izbrali mesta, kjer naj bi jih pokopali, drugi pa so se za pričakovano smrt oblekli v nova oblačila.

Po navedbah tožilstva je Mackenzie vzpostavil sistem stradanja, po katerem naj bi morali najprej umreti otroci, nato ženske in mlajši moški, nazadnje pa preostali moški.

V plitvih grobovih našli tudi dojenčke

Pretresljiva zgodba je prišla na dan leta 2023, ko so oblasti v gozdu Shakahola blizu kenijske obale začele odkrivati množična grobišča. Po podatkih kenijskega časnika The Star so na območju izkopali 429 trupel, od katerih je 191 žrtev zajetih v današnji sodbi.

Za izkopavanje plitvih grobov so najeli 17 moških iz bližnjega mesta, nekateri pa so za pretresljivo delo prejemali le približno osem dolarjev na dan. Eden od grobarjev, predstavljen kot James, je za BBC opisal grozljive prizore.

"V vsakem grobu, ki smo ga našli, so bila najmanj tri trupla. Nekateri posmrtni ostanki so pripadali dojenčkom, starim komaj nekaj tednov. Nekoč smo v vrsti našli 12 otroških trupel, ki so bila zložena drugo na drugo kot oblačila," je pripovedoval.

Grobarji so opisali tudi, da so imela nekatera otroška trupla zvezane roke in noge ter da so bila zavita v rjuhe. Številnih žrtev zaradi napredovalega razkroja posmrtnih ostankov še vedno niso identificirali. Po poročanju Reutersa so preiskovalci doslej identificirali le 26 žrtev.

Kot poroča francoska tiskovna agencija AFP, so obdukcije pokazale, da so ljudje umirali zaradi stradanja, zadušitve, stiskanja vratu in hudih poškodb glave.

Prepovedoval zdravljenje in izobraževanje

Mackenzie je leta 2003 ustanovil versko organizacijo Good News International Ministries, ki se je skozi leta širila in pritegnila na tisoče privržencev po vsej Keniji.

Kot navaja BBC, je njegova cerkev upravljala televizijsko postajo Times TV, na kateri so predvajali njegove pridige iz mesta Malindi. Njegovi nauki so zavračali formalno izobraževanje in sodobno medicino, digitalne osebne izkaznice pa označevali za 'hudičevo znamenje'.

Glavno cerkev so zaprli leta 2019, nato pa se je Mackenzie s privrženci preselil v gozd Shakahola, kjer so živeli v preprostih bivališčih iz ponjav in slame. Pridigar je ženskam prepovedoval ličenje in urejanje pričesk ter jim ukazoval, naj si obrijejo glave ali pustijo lase neurejene.

V gozdu izgubil vseh šest otrok

48-letni Stephen Mwiti je za BBC povedal, da je v gozdu Shakahola izgubil vseh šest otrok. Njegova nekdanja žena je bila med obtoženimi, sam pa je uspel najti in pokopati posmrtne ostanke le enega sina.

Prve posmrtne ostanke so na območju odkrili marca 2023, nato pa je sledila obsežna preiskava, med katero so preiskovalci odkrivali vedno nova grobišča.

Mackenzieja so prvič aretirali marca 2023, vendar so ga izpustili proti varščini. Aprila istega leta so ga znova prijeli, policija pa je začela sistematično preiskovati gozd in izkopavati množične grobove, poroča Reuters.

Nekateri preživeli ga še vedno branijo, njegov sin ga ima za odgovornega za množične smrti

Kljub grozljivim odkritjem nekateri preživeli še vedno branijo pridigarja. Med njimi je 23-letni Peter Shukrani, ki so ga marca 2023 rešili iz gozda, poroča BBC. Njegova mati je med njegovo hudo boleznijo zavrgla vsa predpisana zdravila, saj je verjela pridigarjevemu nauku, da lahko zdravi samo Bog.

Čeprav priznava, da bi umrl, če ga ne bi rešili iz gozda, Shukrani trdi, da Mackenzie nikogar ni silil v stradanje, temveč so se ljudje odločali sami. Dodaja, da ga ima še vedno rad in ga ima za svojega pastorja.

Drugačnega mnenja je pridigarjev sin Dan Paul Mackenzie, ki je v očetovi cerkvi delal kot snemalec. Za BBC je že pred razglasitvijo sodbe povedal, da bi moral biti njegov oče spoznan za krivega umorov, saj je bil vodja, po katerem so se ljudje zgledovali, in ga ima za odgovornega za množične smrti.

Preiskave drugih smrti se nadaljujejo

Današnja sodba se nanaša na umore 190 otrok in ene odrasle osebe, vendar je dejansko število žrtev dogajanja v gozdu Shakahola bistveno večje. Po poročanju Reutersa so v gozdu odkrili več kot 400 trupel, številna pa zaradi razkroja ostajajo neidentificirana. Preiskave smrti, ki niso bile zajete v današnji sodbi, se nadaljujejo.

Mackenzie se poleg tega sooča tudi z drugimi sodnimi postopki. Kot poroča Reuters, ga tožilstvo obtožuje, da je tudi med priporom usmerjal dejavnosti sekte in bil vpleten v smrt še 52 ljudi v vasi Kwa Binzaro, približno 30 kilometrov od gozda Shakahola. V tem primeru krivdo zanika.

Prav tako se sooča z ločenimi obtožbami, povezanimi s terorizmom, ki jih zanika.

Tragedija je v Keniji sprožila številna vprašanja o nadzoru verskih organizacij in ravnanju oblasti, saj je bil Mackenzie že pred množičnimi smrtmi predmet policijskih preiskav. Kenijski predsednik William Ruto je leta 2023 priznal, da bi morale državne institucije tragedijo preprečiti, poroča Reuters.